¿Puedes enseñarte a jugar al blackjack y ganar?

Todos llegamos a las mesas por caminos diferentes. Aunque no soy un jugador empedernido de blackjack, disfruto con el juego y suelo dedicarle alrededor de 20% de mis fondos. Intentaré exponer algunos de los escollos a los que me enfrenté al aprender y llegar a amar el juego. Los jugadores principiantes o novatos podrían ahorrarse algún disgusto, por no hablar de dinero, y los jugadores experimentados podrían reírse de mis tonterías.

Empecé a jugar al Veintiuno por diversión cuando era niño. El blackjack y el póquer eran juegos familiares en mi casa. Mi padre o mi madre sacaban el tarro de los céntimos un sábado por la noche, lo repartían y nos íbamos. Por supuesto, no se lo sugeriría a nadie más y no hice lo mismo con mis hijos, pero eran otros tiempos.

Jugábamos con las viejas reglas de una sola baraja al estilo de Las Vegas, salvo que el ganador de la última mano se convertía en el crupier de la siguiente. No tardé mucho en darme cuenta de que, por muy bien que jugara, quería que la baraja fuera la última en pie al final de la partida.

Aprender por las malas

Aunque aprendí lo básico simplemente jugando, no conocí las estrategias óptimas hasta mucho más tarde. También tenía mi propio método de recuento, que aprendí más tarde a costa de algún dinero que era profundamente defectuoso. Pero eso no lo aprendí hasta que empecé a jugar al blackjack en línea.

Verás, en nuestro juego, cuando la banca ganaba podía repartir la siguiente mano, pero todas las cartas que se habían jugado se quemaban bajo la baraja hasta que no quedaban cartas nuevas. Es fácil ver cómo era capaz de no perder de vista las cartas importantes y, de vez en cuando, ganar a mis familiares mayores y más listos.

Al ser un niño ansioso que quería la baraja a toda costa, también desarrollé la mala costumbre de jugar con corazonadas sin datos que las respaldaran e incluso de hacer cosas que ahora nunca haría, como dividir dieces o doblar un nueve sin tener en cuenta la mano del crupier.

Mis primeros bombardeos se produjeron en los campamentos de Wyoming, cuando trabajaba en los campos petrolíferos. Básicamente, nos encerraban en un puesto remoto durante 6 jornadas de 16 horas seguidas, con un día libre a la semana durante 3 semanas, y luego nos soltaban cada 4 semanas. Jugué mucho en las salas y perdí más de lo que recuerdo. Pero eso no era nada comparado con los viajes al Jolly Roger una vez al mes. El Inn ha vuelto a ser un lugar respetable y seguro para cenar en familia, pero a finales de los 70 era un manicomio con matones borrachos ansiosos de pelea, chicas trabajadoras, cosas innombrables, peleas frecuentes, gente arrojada por las ventanas y, por supuesto, mucho blackjack y póquer con puñados de billetes de veinte y de cien cambiando de mano una y otra vez. No se parecía en nada a jugar desde la comodidad de casa cuando era niño o en línea ahora.

Ni que decir tiene que, con mis métodos de "jugar según el instinto", mi estrategia a medias y mi escaso recuento de cartas al barajar la baraja entre manos, este tonto no tardó en perder su dinero en más de una ocasión.

La última vez que jugué antes de sentarme y dedicar tiempo a saber qué pasaba realmente con el juego fue cuando trabajaba en una cuadrilla de vallado en el desierto de Nevada. Pasábamos los fines de semana en un hotel-casino de una ciudad fronteriza y probablemente puedas adivinar con cuánto dinero volvía a casa cuando terminaba el trabajo. Supongo que aprendí por las malas. Después de todo, no había escuelas de blackjack online entonces.

Aprendí a jugar y a apreciar el juego después de unos años jugando en línea, sobre todo a las tragaperras y a las mesas. Seguía viendo referencias a tarjetas de estrategia y me había hecho amigo en algunos foros de algunos jugadores de primera categoría que jugaban sobre todo en casinos terrestres con apuestas altas. Les saqué toda la información que pude. Copié algunas tarjetas de estrategia a mano para intentar interiorizar la información más rápidamente y empecé a jugar algunas partidas de práctica. Cuando encontré un sitio que me permitía bajar las apuestas a un dólar, me lancé y empecé a perfeccionar mi juego.

El resto es historia, como suele decirse. Ahora puedo mantenerme a flote y gano siempre que puedo, además de conseguir mucho tiempo de juego con un pequeño depósito. Aunque nunca podré compararme con jugadores como Ken Smith está bien, sólo necesito ganarle a la banca.

Mi opinión sobre el juego en línea

En cuanto a juego con ventajaNo le doy mucha credibilidad al conteo de cartas para el juego online animado RNG. Simplemente me parece demasiado trabajo imaginarme contando un zapato de seis mazos que se baraja de nuevo después de cada ronda. Los márgenes son demasiado pequeños y el tamaño de las muestras demasiado grande para mi gusto. Podría ser un pasatiempo divertido cuando esté jubilado.

Tiendo a buscar un juego de una sola baraja en línea con reglas decentes. 3:2, doblar dos cualquiera, dividir ases como mínimo. Todavía no he encontrado ninguno con esas reglas y con dealer stick en soft 17. Aunque todavía hay algunos juegos 3:2 de una sola baraja, la mayoría de ellos tienen apuestas mínimas bastante altas. Algunos proveedores cambian un poco las reglas para doblar sólo con 10 u 11. Tienes que renunciar a algo y es raro doblar con nueve. Seguiré jugando a ese juego. Una vez conocidas esas reglas, busco más de un asiento.

No voy a entrar en matemáticas, pero basta con decir que si puedo apostar en tres o más manos, la segunda mano tendrá una apuesta mayor que la primera y cada mano en línea de derecha a izquierda tendrá una probabilidad significativamente mayor de ganar porque he visto al menos siete cartas (2+2+2+D) antes de tomar la primera decisión. Si las manos más cercanas al crupier acaban con varios splits o aciertos, habré visto bastantes cartas antes de tomar una decisión en la 3ª, 4ª o 5ª mano.

Hay un rango de posibilidades para cada mano, y eventualmente llegaré a factorizarlo para la cantidad a apostar en cada asiento. Por ahora, simplemente apuesto "más", normalmente doblando la apuesta en cada mano.