Sull'autore
Ho iniziato a giocare a blackjack a metà degli anni '90 dopo aver letto il libro di Ed Thorp Battere il banco. In precedenza, avevo giocato come "ploppy" (tipico avventore disinformato di un casinò) solo poche volte nella mia vita. Non avevo alcun interesse nel blackjack o in altri giochi da casinò. Dopo aver letto il libro del Dr. Thorp, mi sono interessato al concetto di gioco di vantaggio. Per la maggior parte della mia vita ho lavorato in proprio e avevo un orario flessibile. Iniziai a leggere altri libri e a fare pratica con puntate basse in diversi casinò di Laughlin. Laughlin era il casinò più vicino al luogo in cui risiedevo all'epoca.
Alla fine degli anni '90, ci furono dei cambiamenti nel settore in cui lavoravo e decisi di lasciarlo. Mia moglie, più giovane di me di quasi dieci anni, era all'ultimo anno di un lungo corso di studi all'università. Sarebbe stato difficile cambiare la nostra residenza. E, purtroppo, la città in cui vivevamo offriva poche opportunità per me in tutto ciò che mi interessava fare. Mia moglie e io decidemmo che avrei giocato a blackjack per circa sei mesi e avrei visto come andava, mentre lei avrebbe completato i suoi studi. Decidemmo di rimandare la decisione su dove andare a vivere fino a quando non avesse completato gli studi.
Nel 1999 sono diventato un giocatore di blackjack a tempo pieno e per l'anno successivo sono stato spesso in viaggio, giocando a blackjack in tutto il Nevada. Nel giugno del 2000, al termine degli studi di mia moglie, abbiamo deciso di trasferirci a Las Vegas. Ero cresciuto a Las Vegas negli anni '60, ma mi ero trasferito nel 1972. I miei genitori vivevano a Las Vegas e le opportunità di lavoro per mia moglie erano abbondanti a Las Vegas, così siamo partiti. Abbiamo vissuto a Las Vegas e da allora sono un giocatore di vantaggio.
Nel corso degli anni, con l'aumento delle puntate, ho giocato sempre meno ore. Ora sono anche impegnato in altre attività remunerative. Il deterioramento dei giochi e i problemi legati ai frequenti spostamenti hanno avuto il loro peso. Anni fa giocavo mille o più ore all'anno.
Ho la fortuna che mia moglie mi sostiene totalmente nel gioco. Anche lei è una giocatrice di vantaggio a tempo parziale. La sua professione le permette di avere un orario ragionevolmente flessibile, per cui mi accompagna in alcuni dei miei viaggi fuori città.
Il mio attuale bankroll è a sei cifre, costruito nel corso degli anni a partire dal piccolo bankroll di $15.000 con cui ho iniziato. Sono un giocatore di blackjack aggressivo, che utilizza un ampio spread di puntata ma gioca sessioni brevi. Gioco anche ad altri giochi di cui non posso parlare pubblicamente e sono sempre alla ricerca di ulteriori opportunità di profitto. Se siete attenti e osservatori, scoprirete che oltre al blackjack ci sono molti altri modi per estrarre denaro dai casinò.
Utilizzo il conteggio standard Hi-Lo, con indici che vanno da -4 a +6. Gioco in modo rapido e silenzioso, preferendo giocare da solo o con il minor numero possibile di altri giocatori. Se necessario, posso chiacchierare con il croupier, con il personale del pit, con le cameriere dei cocktail o con i clienti del ploppies ed essere comunque sicuro del mio conteggio e in grado di mantenere una velocità di gioco appropriata, che ovviamente è il maggior numero possibile di mani all'ora.
Le molestie e la stupidità del casinò sono la parte più frustrante e fastidiosa del gioco di vantaggio. Nessuno può prevedere con precisione quando le molestie si manifesteranno. Sono stato trattato in modo scortese innumerevoli volte, sono stato minacciato e persino aggredito dalle guardie di sicurezza dei casinò, ho avuto cassieri che si sono rifiutati di incassare le mie fiches, sono stato cacciato da camere d'albergo comprate, ecc. I casinò sono spesso cattivi e vendicativi nei confronti di chi usa il cervello per giocare. Anche se faccio questo lavoro da molto tempo, alcune meschinità e dispetti della gente dei casinò mi sorprendono ancora. Questo è in parte il motivo per cui ho aperto il mio blog www.TheBearGrowls.com per contribuire a smascherare le malefatte dei casinò.
Accetto le retromarce e le baruffe come parte del gioco. Sono sempre educato quando vengo respinto, cosa che è successa ben più di un centinaio di volte. A volte i casinò si danno la zappa sui piedi trasformando un evento di routine e di poco conto in uno spettacolo imbarazzante per loro stessi. Le retromarce sono solo una decisione commerciale del casinò. Non c'è alcun motivo legittimo per coinvolgere le guardie di sicurezza. È raro che un giocatore avvantaggiato diventi indisciplinato quando viene allontanato o sbarrato. In genere vogliamo solo uscire da lì sani e salvi. Le guardie non hanno alcun bisogno di essere coinvolte. È solo una tattica di intimidazione da parte del casinò, una tattica vergognosa per loro. Sono felice quando si ritorce contro di loro e fa arrabbiare i clienti.
Una volta un ploppy è stato coinvolto in un backoff di routine. Il capoturno si è arrabbiato e ha chiamato i banchi "stronzi". Ha così inimicato il ploppy, apparentemente ben intenzionato, che anche lui se n'è andato, giurando di non tornare mai più. L'incredibile stupidità del capoturno è stata esilarante.
Ho scritto un Guida per ridurre al minimo il rischio di lesioni personali durante i backoff e i barring del casinò. È terribile che si debba discutere di queste cose. Le forze dell'ordine avrebbero dovuto fermare da tempo questi crimini da parte dei dipendenti dei casinò.
Sono riuscito a sopravvivere per quasi vent'anni nell'ambiente dei casinò grazie alla perseveranza, a una varietà di abilità e di giochi e a un buon comportamento nei casinò, che comprende l'essere immancabilmente piacevole ed educato con tutti, anche con gli ubriaconi. È importante anche non mangiare troppo spesso alla stessa mangiatoia. Per evitare un'esposizione eccessiva, è necessario registrare in modo dettagliato le giocate, compresi i turni di gioco.
Ho avuto la fortuna di incontrare molti altri giocatori esperti. Tendenzialmente sono onesti, intelligenti, istruiti e di successo. Ho avuto l'onore di lavorare con alcuni dei migliori e talvolta di unire le forze per attaccare determinate situazioni. Senza gli amici giocatori di vantaggio che mi sono fatto, per lo più grazie a www.BJ21.com Green Chip e altri forum, probabilmente non starei ancora estraendo denaro dai casinò e certamente non starei giocando al livello di oggi.
Non credo che gli avventori abbiano il potere di cambiare molto in positivo. Dobbiamo renderci conto che i casinò non vogliono il nostro patrocinio. Certo, vogliono alimentare l'illusione che l'avventore medio abbia una ragionevole possibilità di vincere, in modo tale che i clienti più esigenti continuino ad affollare i giochi. Ma non vogliono che nessuno vinca davvero nel tempo.
Guardate le pubblicità dei casinò con le facce felici e sorridenti. "La scorsa settimana la signora casalinga ha vinto $20.000 alla slot machine progressiva da un quarto di dollaro al Greed Casino". Non ho ancora visto un annuncio che dica: "Il signor Counter ha vinto $20.000 al blackjack" - immagino che l'annuncio dovrebbe anche dire: "Poi l'abbiamo importunato, l'abbiamo buttato fuori dalla sua stanza comprata nel bel mezzo della notte e gli abbiamo detto di non tornare mai più. E abbiamo inserito la sua foto e le sue informazioni personali in un database accessibile da altri casinò".
Tuttavia, dobbiamo continuare a lavorare per arginare l'abuso dei giocatori qualificati da parte dei dipendenti dei casinò. La violenza contro i giocatori qualificati, le minacce, i rapimenti ("backrooming") e la diffusione illegale di fotografie e informazioni personali devono essere fermati.
Per una persona sola che ha accumulato un bankroll sufficiente, il blackjack e altri giochi di vantaggio rappresentano una buona opportunità e non ci sono davvero svantaggi. O almeno, non ci sono più svantaggi rispetto all'avvio di qualsiasi altra attività. Quando si inizia, i requisiti per il bankroll sono più bassi rispetto alla maggior parte dei tipi di attività. Ma non è così facile come lo era quindici o vent'anni fa, a causa del consolidamento della proprietà dei casinò e del deterioramento dei giochi. Per una persona sposata, ritengo che la piena accettazione da parte del coniuge sia d'obbligo. Senza di essa, il gioco di vantaggio è difficile. Suppongo che l'accettazione da parte del coniuge sia probabilmente necessaria per qualsiasi impresa di successo, ma ho sentito dire che tale accettazione è più difficile da ottenere rispetto ad altre attività più "normali".
È necessaria una pelle spessa e la capacità di non prendere sul personale la maleducazione e l'ostilità spesso ricevute dal personale dei casinò. All'inizio, il gioco di vantaggio è interessante e divertente, soprattutto se contrapposto a un lavoro o a un'attività che non vi piace. Ma alla fine il mestiere diventa un po' routinario e monotono, al limite della noia. Bisogna imparare a cercare cose di cui ridere nei casinò per alleviare la noia. Ma c'è più flessibilità personale che in qualsiasi altra impresa altrettanto redditizia.
Verso la fine del 2018 mi ritirerò dal gioco attivo, ma attendo con ansia altre opportunità. In base alla mia esperienza, il gioco di vantaggio è più gratificante come fonte di reddito supplementare part-time. Sono contento di non essere più un giocatore a tempo pieno, di non essere in giro tutti i giorni. Nel complesso, però, mi sono divertito come giocatore di blackjack esperto e come praticante di altre forme di gioco di vantaggio. Se potessi tornare indietro nel tempo, non farei nulla di diverso.
Avere l'opportunità di collaborare con blackjackinfo.com è una nuova sfida per me. Non vedo l'ora di partecipare attivamente forum. Spero che condividiate il mio entusiasmo per il futuro.